（５）海の女王ベニス

（５）海の女王ベニス 5-1ベネチヤ共和国、ベニス。5-2この国ほど華（はな）やかな斜陽（しゃよう）の光の中に滅びていった国が5-3かつてあろうか。5-4「海の女王」と讃（たた）えられ、5-5アルプスの北の諸大国からも恐れられるほどの5-6軍事力を有したベネチヤも、5-7今は衰えて見る影もない。5-8東方（とうほう）航路を独占し、5-9世界の富を集め、5-10「ベニスの商人」の名を高らしめた経済力も、5-11すでに二流の地位に転落して久しい。 5-12しばしば全市（ぜんし）聖務（せいむ）停止の威嚇（いかく）を受けながらも5-13教会の暴圧に抵抗し、5-14亡命者に隠れ家（かくれが）を提供し、5-15思想の自由のために抵抗した伝統も、5-16今は昔話に過ぎぬ。5-17イタリヤ・ルネサンスの掉尾（ちょうび：とうび：最後になって勢いの盛んなこと）を飾り、5-18ジョルジョーネ、5-19ティツィアーノ、5-20ティントレットら巨匠（きょしょう）を輩出して、5-21豊かな色彩を誇ったベネチヤ美術も、5-22今はローカル文化（ぶんか）の地位に甘んじている。 5-23けれども、もはや政治の中心でも5-24経済の中心でも5-25文化の中心でもなくなったベネチヤが、5-26それでもなお世界で最も魅力に満ちた都市であり続けたのだ。5-27十八世紀ベネチヤは「歓楽の首都」であった。 5-28イスラム・トルコが東（ひがし）地中海に覇権（はけん）を確立して5-29すべての出入り口を封鎖（ふうさ）し、5-30海上（かいじょう）交通の主軸（しゅじく）が大西洋（たいせいよう）と北海（ほっかい）に移って以来（いらい）、5-31ベネチヤ海洋（かいよう）帝国は一つの虚構となってしまったが、5-32それでも二世紀以上、共和国はその虚構を精一杯（せいいっぱい）の力で支えてきたのである。 5-33アドリヤ海はまだベネチヤの海だし、5-34後背地（こう・はい・ち）ベネトはイタリヤで最も豊かな農業地域の一つだ。5-35他の自治（じち）都市的（とし・てき）共和国が軒並（のきなみ）に陥（おちい）った惨状（さんじょう）と比べれば、5-36ベネチヤの政治社会機構の強靭（きょうじん）さは特筆（とくひつ）に値する。5-37ここでは市民がフィレンツェのように5-38イデオロギーにこだわらなかったから、5-39同じ自治都市的共和国でもずっと柔軟（じゅうなん）に運用され、5-40蓄積（ちくせき）された豊かな経験が諸分野（しょ・ぶんや）のノウハウ（意味：物事のやり方）となって、5-41安定した統治を可能にしたのである。 5-42制度（せいど）の内実（ないじつ）が富豪（ふごう）寡頭（かとう）支配であることは、5-43メディチ時代以外のフィレンツェと同じで、5-44実際にはベネチヤの方がずっと固定的な世襲（せしゅう）身分制（みぶん・せい）が強く、5-45富豪は名実ともに貴族（きぞく）となったが、5-46そうした特権（とっけん）階級の支配権（しはいけん）独占（どくせん）が長期にわたって維持（いじ）されたのには、5-47一つの特殊な理由がある。5-48それは、首都ベネチアが海上に浮かぶ人工都市（じんこう・とし）であり、5-49潟（がた：ラグーナ）と呼ばれるその浅い海の条件を5-50一定の範囲内に保持しておくことが、5-51国の死命（しめい）にかかわる重要事（じゅうよう・じ）だったからである。

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2014/9/1、2016/2/27 （笹倉宗）聖母マリヤ福音教会代表　笹倉正義 通称：オリジナル教会