（２）キリスト教徒の群れ

2-1六世紀近く、2-2イタリヤ中（じゅう）に豪雨が降（ふ）り続き、2-3河川（かせん）が氾濫（はんらん）し、2-4至る所で農地も市街（しがい）も水浸（みずびた）しとなった。2-5ノアの洪水（こうずい）もかくやと思わせるほどであった。2-6ローマでもテベレ川が氾濫（はんらん）し、2-7その濁流（だくりゅう）の中から2-8数百匹（すうひゃっぴき）の蛇（へび）と一頭（いっとう）の巨大（きょだい）な龍（りゅう）が姿を現（あらわ）し、2-9首都（しゅと）の市街を泳ぎ回った末（すえ）に、2-10海に向かって姿を消したという。

2-11その頃（ころ）すでに新たな「蛮族（ばんぞく）」、2-12北欧（ほくおう）系（けい）の遊牧民（ゆうぼくみん）ランゴバルド族の大軍が2-13イタリヤ半島（はんとう）内陸部（ないりくぶ）の大半（たいはん）を席捲（せっけん）し、2-14ローマに迫ろうとしていた。2-15教皇は（東ローマ帝国の首都：名目上ローマは東ローマ帝国の統治下にあったところの）コンスタンチノーブルに急使（きゅうし）を送り、2-16救援（きゅうえん）を懇願（こんがん）したが、2-17対ペルシャ戦争に必死の東ローマ帝国には、2-18もはやイタリヤに援軍を出す余裕（よゆう）はなかった。

2-19ローマでは、2-20蛮族軍より先に、2-21恐るべき伝染病（でんせんびょう）、2-22ペストが市民を襲った。2-23洪水と飢餓（きが）に打ちひしがれた人々には、2-24ペスト菌（きん）にい対する抵抗力（ていこう・りょく）も残っておらず、2-25次々に死んでいった。2-26教皇ペラギウス二世（にせい）もこの疫病に冒（おか）され、2-27死の床（とこ）についていた。2-28もはや神に祈り、2-29奇蹟（きせき）を待つしかなかった。

2-30西暦５９０年のある日、2-31テベレ川の岸に、2-32ローマ市民の異様（いよう）な群（むれ）が姿（すがた）を現（あらわ）した。2-33飢（う）えと病（やまい）に疲（つか）れた大勢（おおぜい）の人々が、2-34口々（くちぐち）に祈りの言葉を唱（とな）えながら、2-35足を引きずるように歩いていく。2-36すでにこの群から数十人の病人（びょうにん）が脱落（だつらく）し、2-37街路（がいろ）に倒れてそのまま死んでいった。

2-38先頭に立つ修道院長は聖画像を高く掲げ、2-39サン・ピエトロ大聖堂のほうへ信徒の群を導いていく。2-40疫病退散（えきびょう・たいさん）を願うローマ市民の行列（ぎょうれつ）である。2-41やがて行列は、2-42ハドリアヌス霊廟（れいびょう）の対岸にさしかかった。2-43一時期（いちじき）イタリヤ全土を支配した2-44東ゴート族の王テオドリクが、2-45この霊廟を城塞（じょうさい）に変えていたから、2-46円錐形（えんすいけい）の盛（も）り土（つち）は剥（は）がされ、2-47四頭立（よんとうだ）ての馬車（ばしゃ）を駆（か）るアポロ神に扮（ふん）した2-48ハドリアヌスの像も撤去（てっきょ）されて、2-49だいぶ外観（がいかん）は変わっていたが、2-50巨大な円筒形の構造（こうぞう）と中央の塔は、2-51まだそのまま残っていた。
 
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謝辞ミチオ・自己研鑽資料
2014/9/1、2016/3/29 （笹倉宗）聖母マリヤ福音教会代表　笹倉正義
通称：「オリジナル教会」　「ささくら修道会」
2017/2/26